El USS Monitor.

USS Monitor de una tonelada 987-torreta blindada cañonero, fue construido en Nueva York para el diseño de John Ericsson . Ella fue la primera de lo que se convirtió en un gran número de "monitores" en los Estados Unidos y otras marinas.

USS Monitor es el resultado de un estudio de los buques de guerra acorazados encomendadas por el Congreso en julio de 1861, cuando la Guerra Civil se trasladó rápidamente de la crisis al conflicto armado serio. Durante agosto y septiembre, los miembros de la junta estudio, Commodores Joseph Smith y Hiram Paulding y Comandante Charles H. Davis, revisó las propuestas y seleccionó diecisiete tres para la construcción. Dos eran diseños relativamente convencionales y se convirtió en USS New Ironsides y USS Galena . El poco convencional en tercer lugar, en casi todos los sentidos, se convirtió en el monitor .


Ingeniero sueco John Ericsson fue personalmente responsable de la concepción del Monitor y los detalles de su diseño. Tal vez con escandinavos condiciones de defensa costera en mente, él había estado desarrollando el concepto sobre el papel durante varias décadas. Lo que surgió fue bien adaptado para la guerra civil está luchando bajura: un relativamente poco calado casco de hierro, rematado por una balsa blindado que proporcionan una buena protección contra la embestida y el fuego de cañón.  Francobordo era inferior a dos metros, suficiente para los requisitos de la costa, aunque un verdadero problema cuando el barco se hizo a la mar. La potencia del motor era modesto, pero de nuevo suficiente para la necesidad y un requisito Navy para los mástiles y las velas se ignoró bastante adecuada.

La innovación más impresionante, del barco cuyo diseño fue dominado por las innovaciones, fue el método para llevar sus armas: una gruesa armadura-torreta redonda de veinte pies de diámetro, que giraba  por la fuerza del vapor para permitir disparar  un par de cañones Dahlgren de once pulgadas de cáscara lisa, las armas más pesadas entonces disponible.

Planos del Monitor mostrando la torreta.

Iron  comenzó la fabricación incluso antes de que el monitorfuera contratado.  La rápida construcción era una necesidad, ya que se sabía que los confederados estaban empesando a trabajar en su propio acorazado, que se convirtió CSS Virginia . El casco del nuevo barco fue construido por los trabajos del hierro Continental, en Greenpoint, Long Island, con caldo de hierro, maquinaria y equipos proporcionados de otras empresas. Lanzado el 30 de enero de 1862, ella fue equipado durante el próximo mes y se coloca en comisión el 25 de febrero, bajo el mando del teniente John L. Worden .

Monitor en construcción. 

Botadura del Monitor.

                                                    

Después de pruebas y modificaciones, monitor salió de Nueva York el 6 de marzo. Al día siguiente, se encontró con una tormenta, que abundantemente demostrado tanto los problemas de comportamiento en la mar inherentes al diseño y algunos más, estas dificultades técnicas fácilmente corregibles . A última hora del 8 de marzo, sólo unas horas después de CSS Virginia  había extendido el terror entre la flota de la Unión , el curtido monitor llegó de Hampton Roads, donde su tripulación agotada por una  larga noche preparo con urgencia  su barco para la acción.

La batalla resultante , la primera entre buques de guerra con armaduras de hierro , fue un empate táctico. Sin embargo, el Monitor impedido la Virginia de hacerse con el control de los caminos de Hampton y preserva así el bloqueo Federal de la zona de Norfolk.

Batalla del Monitor con el  CSS Virginia

Después de esta acción histórica, monitor permaneció en el área de Hampton Roads y, a mediados de 1862 fue empleado activamente a lo largo del río James en apoyo de la Campaña Peninsular del Ejército. A finales de diciembre de 1862, el Monitor se ordenó sur para otras operaciones. Atrapados en una tormenta en el cabo Hatteras, la nave se hundió el 31 de diciembre. Su paradero fue descubierto en 1974 y ahora es un santuario marino.

Restos del USS Monitor en el mar.

                                                                           

Los cócteles mólotov

Un cóctel mólotov o es una bomba incendiaria de fabricación casera cuyo propósito, es la expansión de los líquidos inflamables que contiene. Este artilugio está hecho de una mezcla de ciertos productos inflamables (por ejemplo gasolina) con aceite de motor o aserrín en un recipiente de cristal; se le clasifica entre las bombas termobáricas de baja intensidad.

El nombre y empleo de este artefacto incendiario, reconoce su origen en la Guerra de Invierno (aunque también se utilizó primero en la Guerra del Chaco, Guerra Civil Española y la Segunda Guerra Mundial). En aquella época Viacheslav Mólotov (Comisario del Pueblo para los Asuntos Exteriores de la Unión Soviética), comunicó por radio a la población finlandesa durante la guerra, que el ejército ruso no estaba bombardeando sino enviando alimentos. Sarcásticamente, los fineses empezaron a llamar a las bombas rusas «canastas de comida Mólotov». El ejército finlandés declaró que si «Mólotov ponía la comida, ellos pondrían los cócteles».

Soldado finlandes con un  cóctel mólotov .

Hasta la adopción de los motores diesel en los tanques de batalla principal, el humilde cóctel Molotov fue el pobre hombre misil antitanque. Por cerca de 70 años fue el gran igualador de la guerra urbana.
Era barato y rápidamente, relativamente ligero y oculta fácilmente.

           Era el  arma que permitió abundante insurgentes mal armados, o partidarios de menesterosos, a mantenerse firmes frente a un atacante con vehículos blindados. Momento brillante La bomba de gasolina humilde en la historia se produjo en octubre de 1956, cuando el pueblo de Hungría se alzó contra los comunistas. Fue el cóctel molotov que les permitió apoderarse brevemente el control del centro de Budapest. La imagen más poderosa de que la rebelión era el de un combatiente de la libertad lanzar su bomba gasolina en una descomunal de 32 toneladas tanque Stalin. En el momento del levantamiento húngaro fue aplastada por el Ejército Rojo, los combatientes callejeros de Budapest había destruido unos 400 tanques soviéticos, tres cuartas partes de esa cifra con cócteles molotov o variantes similares de artefactos explosivos improvisados.

Revolucionarios húngaros anticomunistas frente a la estatua de Stalin  derrumbada en Budapest  .

Revolucionarios húngaros  anticomunistas   sobre tanque soviético en Budapest. 

 En las regiones más crónicamente turbulentas del mundo del cóctel Molotov sigue siendo una parte de los arsenales insurgentes en la actualidad. A pesar de su utilidad contra los tanques contemporáneos ha disminuido en gran medida, conserva su poder como un símbolo de desafío.

Manifestante lanzando  cóctel mólotov  en Atena.

Lanzagranadas Tipo 89

El Tipo 89 era un lanzagranadas o mortero ligero nippon utilizado en la Segunda Guerra Mundial.

 Mortero Tipo 89.

 Notando que las granadas eran armas de corto alcance El Ejército Imperial Japonés, inició trabajos para optimizar estas armas para su uso en combates cerrados de infantería. Luego de estudiar el empleo de granadas y morteros en el las batallas, el Ejército desarrolló granadas de mano, granadas de fusil y lanzagranadas/morteros apropiados para la guerra en ambientes en los que predominaban el combate de corto alcance, como areas edificadas, trincheras y junglas.

Soldados japoneses disparando un mortero.

El Tipo 89 entró en servicio en 1929, el Tipo 89 podía disparar dos tipos de granadas: la Tipo 91, que era una granada de fragmentación normal para la infantería adaptada para el lanzador, y la granada Tipo 89 de 50 mm, detonada por impacto y con una carga explosiva considerablemente más potente.

Cuando era disparada por el lanzagranadas Tipo 89, la granada Tipo 91 incluía una carga propulsora y una espoleta de tiempo. No explotaba al impacto, pero estaba diseñada para que la mecha se activara en el aire. Un pequeño resorte dentro del mecanismo de la granada permitía que la aguja percutora se desplazara hacia atrás al lanzarse, activando una mecha de tiempo de 7 u 8 segundos.

 Usando este sistema, las granadas Tipo 91 podían ser lanzadas a través de la jungla o por pequeñas aberturas evitando el riesgo de una detonación prematura en caso de que la granada golpeara algún objeto en su camino al blanco. Aunque el Tipo 89 podía ser disparado por un solo soldado, era usualmente empleado por un equipo de 3 y así lograba una cadencia de unas 25 granadas por minuto.

Munición del mortero.

Muestra de mortero con sus respectivas municiones.

El lanzagranadas Tipo 89 fue utilizado en combate por primera vez durante la Segunda Guerra Chino-Japonesa y en la Batalla de Jaljin Gol. En la Segunda Guerra Mundial, el arma fue usada en Birmania, China y las islas del Pacífico.

Los partisanos judíos

En Europa del Este los alemanees yebaron alos judios alos guetos, trabajaban como esclabos,en fabricas de armas,carreteras y fabricas.Los que lograban escapar se internaban en los grandes bosques donde tuvieron que superar grandes dificultades para adquirir suministros basicos, alimentos,ropa,agua,armas y covijo. Hademas tenian que evadir la captura.

Un ghetto lugar donde mantenían cautivos a los judíos.

Prisioneros judíos trabajando en una vía férrea. 

Normalmente vivían en refugios subterráneos denominados zemlyankas en ruso, y en campos ubicados en los bosques.Uno de los primeros grupos en surgir fue el de Abba Kovner en 1942 en el gueto de Vilna Lituania. Las represalias nazis eran brutales, pues empleaban castigos colectivos contra aquellos que los apoyaron y contra los ghettos de donde habían escapado los partisanos.

 A menudo usaron "acciones anti-partisanas" como una excusa para exterminar judíos. En algunas áreas, los partisanos fueron ayudados por los pobladores locales, pero debido a la generalización de antisemitismo y al temor a las represalias, los partisanos judíos estuvieron frecuentemente por su cuenta.
Los partisanos operaban bajo una constante amenaza de inanición. Para poder sobrevivir los judíos tuvieron que dejar de lado las restricciones dietéticas.

Ejemplo de un refugio utilizado por los partisanos.

 Si bien los campesinos amigables les proveían de alimentos, en algunos casos robaban comida de las tiendas granjas o saqueaban los escondites destinados para los soldados alemanes. A medida que la guerra avanzaba, el gobierno soviético de vez en cuando lanzaba municiones vía aérea, dinero falsificado y suministros de alimentos a los grupos partisanos que sabía eran del mismo bando aunque hay que desir que el antisemitismo entre los sovieticos era muy latente.

Partisanos en medio de un combate.

Aquellos que lograron huir de los guetos y de los campos de concentración no tenían nada más que la ropa sobre sus espaldas y sus posesiones a menudo fueron reducidas a harapos por el desgaste constante. La ropa y los zapatos eran un bien escaso. Los uniformes alemanes se convirtieron en preciados trofeos: abrigaban y servían de disfraces para futuras misiones. Los que resultaron heridos o mutilados o cayeron enfermos a menudo no sobrevivían, debido a la falta de asistencia médica o suministros. La mayoría de los grupos partisanos no contaba con un médico y trataban a los heridos ellos mismos, acudiendo a médicos de los poblados solo como un último recurso.
Los bosques también ocultaban los campamentos familiares donde los judíos que habían escapado de los campos de concentración o guettos, muchos de los cuales eran demasiado jóvenes o demasiado viejos para luchar, esperaban el término de la guerra. Si bien algunos grupos partisanos ponían como condición para ingresar a sus filas cierta preparación para combatir y armas, muchos no combatientes encontraron refugio con los grupos combatientes judíos y sus aliados. Estas personas y sus familias contribuyeron al bienestar del grupo al trabajar como artesanos, cocineros, costureras y médico uno de los mas grandes llego atener mas de 1000 personas.

 Su forma de lucha fue una guerra de guerrillas e instigaron el sabotaje a la ocupación nazi por medio de levantamientos en los guettos judíos y la liberación de prisioneros. Solamente en Lituania, los partisanos mataron aproximadamente a 3000 soldados alemanes. Algunas veces, tenían contactos en el interior de los ghettos, campos de concentración, Judenräte y en otros grupos de resistencia, con los cuales compartían inteligencia militar. Estos destruian lineas de suministros, vias ferreas, fabricas, tendidos de telefono y ejecutaban colaboracionistas de los alemanes.




 Lo alemanes pocas beses se internaban en el bosque, cuando atacaban lo asian con la artilleria, metralladoras,soldados y tanques en gran cantidad a lo que los partisanos solo podian aser era refugiarse.

Fuerzas alemanes atacando un bosque .

Artillería nazi atacando un bosque.

Un ataque de los partisanos.

Se calcula que hubieron al rededor de 20,000 a 30,000 partisanos en los bosques de Europa ocupada por los nazis.

Los planeadores

Durante la segunda guerra mundial cuando las misiones eran muy difíciles para que un avión aterrizara detrás de las lineas enemigas, los planeadores eran la respuesta podían llegar a zonas criticas hasta para los paracaidistas, eran los helicópteros de asalto de aquella época. 

El planeador DFS 230 en pleno vuelo.

DFS 230

    Las fuerzas aéreas alemanas fueron las primeras en utilizar planeadores en misiones de guerra, sus ataques a Bélgica son las mas llamativas, para eludir las restricciones de la primera guerra a tener fuerzas aéreas se crearon clubs de planeadores, muchos pilotos de guerra se entrenaron en estos . El DFS230 entro en servicio en el ano 40 era remolcados por los Junkers JU 52  y  los  H111 asta alcanzar una melosidad de 200km por hora. El DF230 tenía una estructura de tubos de acero revestido con tela y alas de madera y podían llevar 10 hombres mas el piloto.

Tropas alemanas desembarcando de un planeador.

    Alemania tubo la primera división aerotransportada con 10000 hombres en 1939, durante la invasion a Bélgica las tropas alemanas tomaron la fortaleza Eben-Emael los defensores belgas fueron cogidos por sorpresa mientras los alemanes corrían a sus posiciones y tomándose completamente a pocos días . 

Durante 1941 el  Führer dio lus verde para invadir creta que estaba en manos de los aliados, pero un bombardeo antes por los alemanes alerto a los defensores y siendo barridos los paracaidistas en el aire ocasionando un desastre y prohibiéndose cualquier acción del mismo tamaño y reservándose para pequeñas operaciones,  que eran las que funcionaban mejor como el rescate a Benito Mussolini depuesto y encorselado por un gobierno pro aliado done se utilizaron 12 planeadores DFS 230 que tomaron el hotel donde se encontraba prisionero lo liberaron y lo pusieron a salvo.

Benito Mussolini  después de ser liberado.

  Los británicos crearon sus unidades aerotransportadas sin fijarse en las perdidas alemanas en creta se dispusieron a emplearlas en misiones a gran escala, el transporte elegido fue el planeador Horsa con una envergadura de 26 m ,el jorsa estava echo de contrachapado recubierto de tela y podía llevar 15 soldados y dos tripulantes . Su primera acción fue en noviembre de 1942 la planta de agua pesada para las armas atómicas nazis  Norsk Hydro en Noruega 34 soldados subieron en dos jorsas y despegaron hacia noruega pero cuando se aproximaban a los objetivos los planeadores se soltaron y estrellaron algunos hombres murieron y los sobrevivientes fueron ejecutados. Durante la invasión a Normandía en julio del 1944 se usaron los planeadores a gran escala , la noche antes del día D tropas británicas de la   6ª División Aerotransportada  despegaron siendo su objetivo el puente  Pegasus  uno de los puentes fundamentales en la zona de desembarco, el aterisaje fue tan preciso que los alemanes que defendían el puente se quedaron asombrados ante su llegada y las tropas se adueñaron del mismo durante unas horas rechazando los tanques alemanes.

Puente Pegasus unos días después donde se ve un planeador al fondo.

Planeador Horsa siendo remolcado por un avión.

El propio día D una gran flota de planeadores 96  Hamilcar  y Horsa transportaron mas tropas llegando al cuartel de la   6ª División Aerotransportada. Los Hamilcar era una versión mas grande del planeador británico con una envergadura de 33m estaba echo de metal y madera podía llevar mas carga como un tanque ligero Tetrarca Mk VII   y dos tanquetas o artillería pero estos planeadores eran muy difícil de controlar. 

Planeador Hamilcar descargando un carro de guerra.

Planeador Hamilcar .

La siéguente ves en que se usaron los planeadores  fue en la operación Market Garden cuando los aliados avanzaban de Holanda hacia Alemania donde tomaron acción 1300 planeadores, siendo un total fracaso y con esta acabándose las grandes misiones de planeadores a gran escala.  Aunque el planeador fue un transporte eficaz para situar tropas detrás de las lineas enemigas solo dio resultado en misiones pequeñas y el rescate de   Mussolini  fue su mejor demostración.

La paloma mensajera.

     La paloma constituyo  uno de los principales medios auxiliares de comunicación en La Primera Guerra Mundial, gracias a su instinto para regresar a su palomar en poco tiempo.

Soldados canadienses con sus pertenencias.

Las comunicaciones  de las tropas en movimiento con las plazas se asían llevando sesteas con las palomas, con este procedimiento se podían enviar despachos en poco tiempo a las plazas de donde se tenían palomas, este método solo permitía enviar,  pero por eso no dejaba de ser un método eficaz.

 Cuando los despachos eran cortos se utilizaban un papel fino donde se escribía el mensaje y se sujetaba a una de las plumas, teniendo presente que para no molestarle el vuelo la carga no debía de exceder lo 5 gramos. Para mayor seguridad y evitar las inclemencias del clima se introducía el despacho en el interior de una pluma de ave, cuyo tubo se sujetaba a una de las plumas inferiores de la cola. La longitud del tubo no debía de exceder los 5 centímetros.

    Cuando el mensaje era mas largo se invento otro sistema llamado microfotografía que consistía en poner todos los partes en una mesa o tabla, y luego se fotografiaban  juntos y para a serle una reducción fotografía, disminuyendo su peso grandemente.

  

Ejemplo de un parte en microfotografia.

Para leer los despachos a en la plaza se colocaban las microfotografías en un proyector que aumentaba la imagen en una pantalla, donde se prosodia a leer los mensajes y a transcribirlos. Durante el sitio a París una sola paloma llevaba hasta ocho y diez películas formando así 50.00 partes, con esta cifra se demostraba la importancia de las mismas en la guerra.

Sala donde se leían los mensajes.

   

    Las aves de rapiña y los cazadores eran los principales enemigos de las palomas para asegurar la recepción se enviaban varias palomas que se sueltan sucesivamente con los mensajes .

  

    

El primer tanque el MARX 1

                   

 El Mark I es considerado como el primer tanque de guerra del mudo, usado durante la Primera Guerra Mundial, al principio su impacto no fue tan grande como se esperaba, esto a causa de que no se savia las formas mas convenientes ni estrategias para su uso en la guerra , pero desde ese momento el tanque siempre a estado presente en el campo de batalla moderno.

 Un Marx 1 ascendiendo por una empinada ladera.

El mismo era un vehículo romboidal con un bajo centro de gravedad y largas orugas, capaz de transitar por terreno removido y cruzar trincheras. Su armamento principal iba montado en los lados del casco.

El interior del casco no estaba compartimentado; la tripulación compartía el mismo espacio con el motor. El ambiente interno era sumamente desagradable; ya que la ventilación era muy mala, la atmósfera estaba contaminada con monóxido de carbono, vapores de gasolina y aceite del motor y humo. Las temperaturas internas podían alcanzar 50° C (122° F). Tripulaciones completas se desmayaban dentro del tanque o, a veces, cuando salían de este y recibían aire fresco.

  Un campamento de tanques.

Para contrarestar el peligro de las esquirlas de bala o los fragmentos soltados del interior del casco, a las tripulaciones se les suministraba máscaras de hierro forradas de cuero y con cota de malla, y un casco para proteger la cabeza de las protuberancias del interior del tanque. Las máscaras antigás también eran parte del equipo estándar, al igual que de todos los soldados a estas alturas de la guerra. El blindaje lateral de 8 mm de espesor inicialmente lo hacía bastante inmune a los disparos de armas ligeras, pero podía ser penetrado por la recientemente desarrollada bala antiblindaje K. Además estaba el peligro de ser rodeado por la infantería y atacado con granadas. La siguiente generación de tanques tenía un blindaje más grueso, haciéndolos casi inmunes a las balas K. En respuesta, los alemanes desarrollaron el fusil antitanque Mauser 1918 T-Gewehr de 13,2 mm, además de la Gebalte Ladung ("Carga concentrada") - varias cabezas explosivas atadas alrededor de una granada de mango para obtener una mayor explosión.

El impacto directo de un proyectil de artillería o mortero podía hacer estallar los depósitos de combustible (situados en la parte superior de los "cuernos" delanteros de los marcos de las orugas y a ambos lados de la zona de conducción para permitir el flujo por gravedad). Las tripulaciones incineradas eran retiradas por Compañías de Salvamento especiales, que además recuperaban los tanques dañados.

El Marx 1 entrando al campo de batalla.

Era difícil virar el tanque, ya se que debía variar la velocidad de las dos orugas. Cuatro tripulantes, dos choferes (uno de cuales además actuaba de comandante; este accionaba los frenos, el otro la caja de cambios primaria) y dos "cambiadores" (uno para la caja de cambios secundaria de cada oruga) eran necesarios para controlar la dirección y la velocidad, que no sobrepasaba la de un hombre caminando. Como dentro del tanque el ruido era ensordecedor, el chofer, tras ajustar la caja de cambios primaria, se comunicaba con el cambiador mediante señales de mano tras llamar su atención al golpear el bloque del motor con una pesada llave de tuercas. Para virajes ligeros, el chofer podía usar la cola de viraje: un enorme aparato arrastrado por el tanque, que consistía en dos grandes ruedas, cada una pudiendo bloquearse al jalar un cable de acero y hacer que el tanque vire en la misma dirección. Si el motor se detenía, el cambiador usaba la palanca de arranque - una gran manivela situada entre el motor y la caja de cambios. Varios de estos vehículos se malograron en medio de la batalla, volviéndose blancos fáciles para los artilleros alemanes. No tenía telégrafo inalámbrico (radio); la comunicación con los puestos de mando se hacía mediante dos palomas, que tenían sus propias escotillas de salida en las barbetas, o mensajeros. Debido al ruido y a la vibración, las primeras pruebas mostraron que los radios no eran prácticos, por lo que lámparas, banderas, semáforos, discos de colores y palomas mensajeras eran parte del equipo estándar de los diversos tanques.