Los planeadores

Durante la segunda guerra mundial cuando las misiones eran muy difíciles para que un avión aterrizara detrás de las lineas enemigas, los planeadores eran la respuesta podían llegar a zonas criticas hasta para los paracaidistas, eran los helicópteros de asalto de aquella época. 

El planeador DFS 230 en pleno vuelo.

DFS 230

    Las fuerzas aéreas alemanas fueron las primeras en utilizar planeadores en misiones de guerra, sus ataques a Bélgica son las mas llamativas, para eludir las restricciones de la primera guerra a tener fuerzas aéreas se crearon clubs de planeadores, muchos pilotos de guerra se entrenaron en estos . El DFS230 entro en servicio en el ano 40 era remolcados por los Junkers JU 52  y  los  H111 asta alcanzar una melosidad de 200km por hora. El DF230 tenía una estructura de tubos de acero revestido con tela y alas de madera y podían llevar 10 hombres mas el piloto.

Tropas alemanas desembarcando de un planeador.

    Alemania tubo la primera división aerotransportada con 10000 hombres en 1939, durante la invasion a Bélgica las tropas alemanas tomaron la fortaleza Eben-Emael los defensores belgas fueron cogidos por sorpresa mientras los alemanes corrían a sus posiciones y tomándose completamente a pocos días . 

Durante 1941 el  Führer dio lus verde para invadir creta que estaba en manos de los aliados, pero un bombardeo antes por los alemanes alerto a los defensores y siendo barridos los paracaidistas en el aire ocasionando un desastre y prohibiéndose cualquier acción del mismo tamaño y reservándose para pequeñas operaciones,  que eran las que funcionaban mejor como el rescate a Benito Mussolini depuesto y encorselado por un gobierno pro aliado done se utilizaron 12 planeadores DFS 230 que tomaron el hotel donde se encontraba prisionero lo liberaron y lo pusieron a salvo.

Benito Mussolini  después de ser liberado.

  Los británicos crearon sus unidades aerotransportadas sin fijarse en las perdidas alemanas en creta se dispusieron a emplearlas en misiones a gran escala, el transporte elegido fue el planeador Horsa con una envergadura de 26 m ,el jorsa estava echo de contrachapado recubierto de tela y podía llevar 15 soldados y dos tripulantes . Su primera acción fue en noviembre de 1942 la planta de agua pesada para las armas atómicas nazis  Norsk Hydro en Noruega 34 soldados subieron en dos jorsas y despegaron hacia noruega pero cuando se aproximaban a los objetivos los planeadores se soltaron y estrellaron algunos hombres murieron y los sobrevivientes fueron ejecutados. Durante la invasión a Normandía en julio del 1944 se usaron los planeadores a gran escala , la noche antes del día D tropas británicas de la   6ª División Aerotransportada  despegaron siendo su objetivo el puente  Pegasus  uno de los puentes fundamentales en la zona de desembarco, el aterisaje fue tan preciso que los alemanes que defendían el puente se quedaron asombrados ante su llegada y las tropas se adueñaron del mismo durante unas horas rechazando los tanques alemanes.

Puente Pegasus unos días después donde se ve un planeador al fondo.

Planeador Horsa siendo remolcado por un avión.

El propio día D una gran flota de planeadores 96  Hamilcar  y Horsa transportaron mas tropas llegando al cuartel de la   6ª División Aerotransportada. Los Hamilcar era una versión mas grande del planeador británico con una envergadura de 33m estaba echo de metal y madera podía llevar mas carga como un tanque ligero Tetrarca Mk VII   y dos tanquetas o artillería pero estos planeadores eran muy difícil de controlar. 

Planeador Hamilcar descargando un carro de guerra.

Planeador Hamilcar .

La siéguente ves en que se usaron los planeadores  fue en la operación Market Garden cuando los aliados avanzaban de Holanda hacia Alemania donde tomaron acción 1300 planeadores, siendo un total fracaso y con esta acabándose las grandes misiones de planeadores a gran escala.  Aunque el planeador fue un transporte eficaz para situar tropas detrás de las lineas enemigas solo dio resultado en misiones pequeñas y el rescate de   Mussolini  fue su mejor demostración.

La paloma mensajera.

     La paloma constituyo  uno de los principales medios auxiliares de comunicación en La Primera Guerra Mundial, gracias a su instinto para regresar a su palomar en poco tiempo.

Soldados canadienses con sus pertenencias.

Las comunicaciones  de las tropas en movimiento con las plazas se asían llevando sesteas con las palomas, con este procedimiento se podían enviar despachos en poco tiempo a las plazas de donde se tenían palomas, este método solo permitía enviar,  pero por eso no dejaba de ser un método eficaz.

 Cuando los despachos eran cortos se utilizaban un papel fino donde se escribía el mensaje y se sujetaba a una de las plumas, teniendo presente que para no molestarle el vuelo la carga no debía de exceder lo 5 gramos. Para mayor seguridad y evitar las inclemencias del clima se introducía el despacho en el interior de una pluma de ave, cuyo tubo se sujetaba a una de las plumas inferiores de la cola. La longitud del tubo no debía de exceder los 5 centímetros.

    Cuando el mensaje era mas largo se invento otro sistema llamado microfotografía que consistía en poner todos los partes en una mesa o tabla, y luego se fotografiaban  juntos y para a serle una reducción fotografía, disminuyendo su peso grandemente.

  

Ejemplo de un parte en microfotografia.

Para leer los despachos a en la plaza se colocaban las microfotografías en un proyector que aumentaba la imagen en una pantalla, donde se prosodia a leer los mensajes y a transcribirlos. Durante el sitio a París una sola paloma llevaba hasta ocho y diez películas formando así 50.00 partes, con esta cifra se demostraba la importancia de las mismas en la guerra.

Sala donde se leían los mensajes.

   

    Las aves de rapiña y los cazadores eran los principales enemigos de las palomas para asegurar la recepción se enviaban varias palomas que se sueltan sucesivamente con los mensajes .

  

    

El primer tanque el MARX 1

                   

 El Mark I es considerado como el primer tanque de guerra del mudo, usado durante la Primera Guerra Mundial, al principio su impacto no fue tan grande como se esperaba, esto a causa de que no se savia las formas mas convenientes ni estrategias para su uso en la guerra , pero desde ese momento el tanque siempre a estado presente en el campo de batalla moderno.

 Un Marx 1 ascendiendo por una empinada ladera.

El mismo era un vehículo romboidal con un bajo centro de gravedad y largas orugas, capaz de transitar por terreno removido y cruzar trincheras. Su armamento principal iba montado en los lados del casco.

El interior del casco no estaba compartimentado; la tripulación compartía el mismo espacio con el motor. El ambiente interno era sumamente desagradable; ya que la ventilación era muy mala, la atmósfera estaba contaminada con monóxido de carbono, vapores de gasolina y aceite del motor y humo. Las temperaturas internas podían alcanzar 50° C (122° F). Tripulaciones completas se desmayaban dentro del tanque o, a veces, cuando salían de este y recibían aire fresco.

  Un campamento de tanques.

Para contrarestar el peligro de las esquirlas de bala o los fragmentos soltados del interior del casco, a las tripulaciones se les suministraba máscaras de hierro forradas de cuero y con cota de malla, y un casco para proteger la cabeza de las protuberancias del interior del tanque. Las máscaras antigás también eran parte del equipo estándar, al igual que de todos los soldados a estas alturas de la guerra. El blindaje lateral de 8 mm de espesor inicialmente lo hacía bastante inmune a los disparos de armas ligeras, pero podía ser penetrado por la recientemente desarrollada bala antiblindaje K. Además estaba el peligro de ser rodeado por la infantería y atacado con granadas. La siguiente generación de tanques tenía un blindaje más grueso, haciéndolos casi inmunes a las balas K. En respuesta, los alemanes desarrollaron el fusil antitanque Mauser 1918 T-Gewehr de 13,2 mm, además de la Gebalte Ladung ("Carga concentrada") - varias cabezas explosivas atadas alrededor de una granada de mango para obtener una mayor explosión.

El impacto directo de un proyectil de artillería o mortero podía hacer estallar los depósitos de combustible (situados en la parte superior de los "cuernos" delanteros de los marcos de las orugas y a ambos lados de la zona de conducción para permitir el flujo por gravedad). Las tripulaciones incineradas eran retiradas por Compañías de Salvamento especiales, que además recuperaban los tanques dañados.

El Marx 1 entrando al campo de batalla.

Era difícil virar el tanque, ya se que debía variar la velocidad de las dos orugas. Cuatro tripulantes, dos choferes (uno de cuales además actuaba de comandante; este accionaba los frenos, el otro la caja de cambios primaria) y dos "cambiadores" (uno para la caja de cambios secundaria de cada oruga) eran necesarios para controlar la dirección y la velocidad, que no sobrepasaba la de un hombre caminando. Como dentro del tanque el ruido era ensordecedor, el chofer, tras ajustar la caja de cambios primaria, se comunicaba con el cambiador mediante señales de mano tras llamar su atención al golpear el bloque del motor con una pesada llave de tuercas. Para virajes ligeros, el chofer podía usar la cola de viraje: un enorme aparato arrastrado por el tanque, que consistía en dos grandes ruedas, cada una pudiendo bloquearse al jalar un cable de acero y hacer que el tanque vire en la misma dirección. Si el motor se detenía, el cambiador usaba la palanca de arranque - una gran manivela situada entre el motor y la caja de cambios. Varios de estos vehículos se malograron en medio de la batalla, volviéndose blancos fáciles para los artilleros alemanes. No tenía telégrafo inalámbrico (radio); la comunicación con los puestos de mando se hacía mediante dos palomas, que tenían sus propias escotillas de salida en las barbetas, o mensajeros. Debido al ruido y a la vibración, las primeras pruebas mostraron que los radios no eran prácticos, por lo que lámparas, banderas, semáforos, discos de colores y palomas mensajeras eran parte del equipo estándar de los diversos tanques.